Polysorbate 40
Další názvy: E434, Polyoxyethylene (20) sorbitan monopalmitate, Polysorbát 40
Polysorbate 40 je syntetická sloučenina. Většinou směs esterů kyseliny palmitové (nebo jiných mastných kyselin získaných z rostlinných olejů nebo živočišných tuků a anhydridů sorbitolu), která vzniká reakcí s etylenoxidem. Je ve formě světlé olejovité kapaliny rozpustné ve vodě a alkoholu, v oleji nikoliv. Používá se v kosmetickém průmyslu, potravinářství i farmacii. Používá se jako emulgátor, má vlastnost mísit dvě normálně nesmísitelné látky, jako je voda a olej. Váže tak na sebe mastné nečistoty a snáze je odstraňuje z pokožky. Funguje také jako rozpouštědlo. Zlepšuje pěnivost produktu. Díky svým hydrofilní účinkům přivádí do pokožky vlhkost a uzamyká ji tam. Pokožku či vlasy zanechává hydratované a jemné, zabraňuje elektrizaci. Navíc napomáhá jiným složkám lépe se vstřebávat, tím že narušuje přirozený ochranný film pokožky.
U citlivějších osob může dráždit pokožku, oči. Používá se jako součást dekorativní kosmetiky, přípravků pro péči o pleť. Polysorbate 40 je prozatím kontroverzní látka, stále u ní probíhají další výzkumy. V kosmetice se používá jen ve velmi malých koncentracích, při kterých není nebezpečný. Při vysokých koncentracích a testech na zvířatech prokazoval jistou toxicitu a mutagenit, negativně ovlivňoval vývoj DNA. V těle po něm mohou zůstávat stopy ethylenoxidu, který je brán jako lidský karcinogen a zdravotně obecně problematická látka. Je problematický kvůli špatné biologické odbouratelnosti a toxicitě pro životní prostředí. Může obsahovat nečistoty, například Ethylene Oxide, 1,4-Dioxane.